Plus de sept mille saisonnières sont bloquées en Espagne après que le Royaume a fermé ses frontières pour freiner le progrès du coronavirus. Elles attendent une réaction du gouvernement.
Elles sont arrivées en Espagne pour cueillir des fruits en mars, envoyant le prix de leur labeur à leurs familles, et s’étaient retrouvées coincées lorsque la saison s’est terminée en mai. Aujourd’hui, 7.200 personnes se trouvent retenues malgré elles dans le sud de la province espagnole de Huelva, avec une bourse dégarnie, selon un communiqué publié plus tôt cette semaine par un groupe d’organisations non gouvernementales espagnoles et marocaines de défense des droits de l’homme.
Jeudi, un groupe de 15 femmes a organisé une manifestation à Cartaya, à Huelva. Les femmes, qui travaillent dans l’une des fermes fruitières, ont défilé avec des banderoles demandant à pouvoir rentrer chez elles.
«Nous sommes ici sans travail, nous n’avons rien, l’argent récolté, nous l’avons envoyé à notre famille. Nous n’avons plus de ressources pour manger, on veut regagner le pays», a déclaré Fátima, l’une des manifestantes. « Nos enfants sont seuls au Maroc, ils n’ont personne pour s’occuper d’eux, nous devons rentrer », a-t-elle expliqué.
Le ministère marocain des Affaires étrangères a déclaré que les frontières rouvriront aux citoyens et aux résidents à partir du 14 juillet, mais on ne sait pas dans quelle mesure les mesures seront utiles aux femmes bloquées en Espagne, car les ferries vers le Maroc seront programmés exclusivement depuis les ports de Sète, en France, et Port italien de Gênes – tous deux situés à plus de 1.000 km de la province espagnole de Huelva.
Les voyageurs sur les ferries et les vols vers le Maroc devront également fournir un test de coronavirus datant de moins de 48 heures et se conformer à des mesures d’hygiène strictes. Mais beaucoup de femmes travaillent dans des zones isolées et manquent d’argent pour se rendre dans les ports, pour obtenir un vol ou pour être testées.
Interfresa, l’une des plus grandes associations de cueilleurs de fraises d’Espagne, a déclaré que certains travailleurs étaient dans le pays dès décembre et a affirmé qu’elle était en « contact quotidien » avec les gouvernements espagnol et marocain.
Les deux pays ont signé en 2001 un accord accordant aux travailleurs saisonniers des visas temporaires pour récolter des fruits en Espagne. Le gouvernement espagnol a prolongé les permis de résidence pour les femmes jusqu’en 30 septembre.
« Nous sommes en contact permanent avec les autorités marocaines. C’est une opération complexe dont les détails restent à définir », a déclaré jeudi un porte-parole du ministre espagnol des Affaires étrangères.
Un porte-parole du gouvernement régional andalou, qui comprend la province de Huelva, a déclaré que jusqu’à présent, il avait rapatrié avec succès 106 femmes et cinq enfants au Maroc via des vols charters. Les responsables locaux ont fourni de la nourriture et des articles essentiels aux travailleurs et leurs employeurs ont accepté de les laisser rester dans leur logement, a ajouté le porte-parole.
Mais les ONG espagnoles – qui ont dénoncé à maintes reprises les conditions du travail agricole saisonnier – s’inquiètent des conditions de vie des travailleurs.
« Les fermes auxquelles nous avons pu accéder ne sont pas adaptées à un séjour de longue durée, beaucoup sont des modules préfabriqués, elles sont conçues pour des conditions climatiques non extrêmes, avec une forte concentration de personnes dans de très petits espaces, ce qui ne respecte les règles de l’embauche à l’origine », a déclaré Angels Escrivá, porte-parole de l’ONG Mujeres 24h.
« Quand il a plu, ils nous ont dit qu’ils étaient mouillés et maintenant avec la chaleur, ils ont dû dormir sur le sol à l’extérieur », a ajouté Escriva.
Des travailleurs d’ONG à Mujeres 24h ont déclaré que certains travailleurs vivent dans un logement sans eau courante ni électricité.
Certaines femmes contestent également la déclaration du gouvernement local qui prétend leur avoir fourni de la nourriture, affirmant qu’elles dépendent de la charité de leur employeur.
Dans la vidéo de la manifestation ce jeudi, une autre travailleuse saisonnière a lancé un appel de détresse. « Aidez-nous, nous sommes abandonnées ici. J’ai 4 enfants qui sont avec ma belle-mère.
« Notre mission a été accomplie », a expliqué la femme, qui n’a pas été identifiée. « Nous ne faisons plus rien, nous ne pouvons être que chez nous, aidez-nous, nous sommes comme ça depuis un mois. »