La réorganisation des grandes institutions algériennes provoque des frictions entre la présidence algérienne et le général Saïd Chengriha.
Les choses vont mal entre le président Abdelmadjid Tebboune et le chef d’état-major Saïd Chengriha ces dernières semaines malgré une visite présidentielle amicale au siège du ministère de la Défense nationale le 10 octobre.
Plusieurs questions ont contribué à la montée des tensions entre les deux hommes, notamment: la politique étrangère, la réforme constitutionnelle, l’ingérence dans la gestion des questions de sécurité et de défense et les nominations et changements opérés par Abdelmadjid Tebboune dans différentes institutions, affirment plusieurs sources médiatiques.
Des tensions croissantes
Le limogeage du général major à la retraite Abdelaziz Medjahed de ses fonctions de conseiller à la défense et à la sécurité du président en a surpris beaucoup. Il est très proche de Chengriha car il était non seulement son supérieur direct pendant de nombreuses années, mais aussi un compagnon de tranchée pendant la guerre contre le terrorisme au début des années 1990.
Sa nouvelle affectation à l’Institut national de la stratégie globale est considérée comme mettant dans le placard l’homme qui était censé assurer la coordination entre l’armée et la présidence. Medjahed aurait également été impliqué dans des questions de sécurité internationale impliquant l’Algérie, notamment les crises libyenne et sahélienne. Un rôle qui a agacé le ministre des Affaires étrangères Sabri Boukadoum et le chef du renseignement étranger Youcef Bouzit.
Autre bosse sur la route entre Tebboune et Chengriha, les récentes visites – séparées de quelques jours seulement – du chef de l’AFRICOM, Stephen Townsend, et du secrétaire américain à la Défense, Mark Esper.
«La visite américaine en Algérie ressemblait à une tentative de forcer l’Armée nationale populaire (NPA) à intervenir plus directement auprès de la Libye et du Sahel à un moment où les États-Unis se retirent d’Afrique», a déclaré un haut gradé algérien à la retraite.
Tebboune, trop amical avec Washington?
«Le fait d’avoir reçu les deux grands responsables envoie un mauvais signal aux Américains», a ajouté une source au sein de l’armée algérienne, suggérant que le président Tebboune s’est montré trop complaisant envers Washington.
Sans parler des déclarations anti-russes et anti-chinoises qu’Esper a faites en Tunisie le soir de sa visite à Alger, exaspérant le chef d’état-major qui, deux jours plus tôt, avait accueilli le patron de la coopération militaire russe, Dmitri Shugaev.
«Dès le départ, Chengriha était hostile à l’implication de l’armée dans la politique et voulait se distancier de son prédécesseur. Il a deux préoccupations: améliorer l’image de l’armée aux yeux de l’opinion publique, à la suite du scandale des généraux en fuite ou en prison pour délits de corruption. Le second est de rééquilibrer le pouvoir en réduisant celui du ministère de la Défense [dirigé par Tebboune lui-même], qui est devenu un bastion du pouvoir» a-t-on affirmé.
Si Ahmed Gaïd Salah a rassemblé les postes de chef d’état-major et de ministre de la Défense tout en supervisant les services de renseignement, une telle présence n’intéresse pas Chengriha, qui considère le ministère comme une institution politique et administrative plutôt que militaire.
En revanche, Chengriha n’est pas favorable à l’ouverture de certaines fonctions qui, depuis la mort de Gaïd Salah, sont de plus en plus sous le contrôle du président et de son conseiller à la sécurité, le général Haj Redouane. Le général major Bouzit, chef des services extérieurs, est devenu particulièrement actif dans l’entourage du président.
De plus, l’armée a aussi sa propre idée sur la réforme de la non-intervention et veut la mettre en avant. Bien que le successeur de Gaid Salah reconnaisse que la sécurité du pays ne se limite pas au contrôle des frontières, il craint que la révision constitutionnelle menée par le président ne l’amène à s’engager dans des opérations extérieures qui pourraient être synonymes de confusion ou d’occupation.
La mention des missions de «rétablissement de la paix», que l’armée trouve trop vague, était présente dans le premier projet de révision constitutionnelle. Elle a depuis été retirée.