La fonction de dénonciation d’Amnesty international est durement critiqué outre-atlantique. Le capital de légitimité de cette organisation, qui n’est élue par aucun corps électoral représentatif, s’érode, alors que ses activités de substitution ou de réalisation de politiques pour lesquelles elle est financée sont pointées du doigt.
Lorsque des organisations à but non lucratif, soutenues par des millions de dollars de donateurs américains et britanniques, entrent en guerre contre de petits pays, ces gouvernements perdent souvent leur réputation et leurs revenus des investisseurs étrangers. Habituellement, cette guerre asymétrique favorise les organisations à but non lucratif. Puis le vent a tourné.
Après qu’Amnesty International , un groupe de défense des droits humains basé à Londres, eut accusé le Maroc d’avoir piraté le smartphone du journaliste dissident Omar Radi en utilisant le logiciel espion d’une société israélienne, il s’attendait à une victoire facile.
Le groupe a publié un rapport détaillé le 22 juin, alléguant que l’iPhone de Radi contenait des « traces » du logiciel espion produit par NSO Group , qui a des liens avec l’unité de renseignement d’élite israélienne 8200.
Radi critique depuis longtemps le gouvernement élu du Maroc et a été arrêté pour avoir critiqué la décision d’un juge dans un tweet.
À Rabat, la capitale du Maroc, le chef du gouvernement Saad Dine Otmani a exigé des preuves d’Amnesty International. «Au sein du gouvernement marocain, nous insistons toujours pour que [Amnesty International] nous fournisse une copie du rapport d’expertise scientifique qui a été adopté pour porter ces accusations infondées», a déclaré le patron de l’exécutif en réponse à une question de l’agence de presse officielle du pays.
El Otmani a également demandé pourquoi Amnesty International n’avait pas fait plus d’efforts pour contacter le gouvernement, accusant l’organisation d’envoyer des e-mails à des comptes de responsables gouvernementaux contrôlés par des filtres anti-spam au lieu d’utiliser ses propres représentants au Maroc pour résoudre le problème avec les fonctionnaires.
Danna Ingleton, directrice adjointe d’Amnesty Tech, a déclaré à Zenger News qu’Amnesty International a fourni au gouvernement « de nombreuses preuves du ciblage » de Radi et évalue ses prochaines étapes.
L’organisation a levé 295 millions d’euros, environ 335 millions de dollars, en 2017, selon le dernier rapport financier mondial sur son site Web.
« Nous avons répondu directement à Amnesty International après avoir pris connaissance de leurs allégations conformément aux politiques de droits humains de NSO, leaders de l’industrie, et nous examinerons immédiatement les informations fournies et ouvrirons une enquête si nécessaire », a déclaré NSO dans un communiqué à Zenger.
NSO a nommé trois nouveaux conseillers en 2019 spécifiquement pour traiter les problèmes potentiels de droits humains liés à sa technologie. Les conseillers sont: Juliette Kayyem, ancienne sous-secrétaire américaine à la sécurité intérieure sous l’administration Obama, Tom Ridge, premier secrétaire américain à la sécurité intérieure depuis 2003, et Gérard Araud, ambassadeur de France aux États-Unis de 2014 à 2019.
Amnesty International et divers groupes israéliens sont depuis longtemps en désaccord. Amnesty International, fondée en 1961, accuse depuis longtemps Israël de diverses violations des droits humains et plaide depuis longtemps pour un embargo sur les armes contre Israël.
Amnesty International « dénonce de manière disproportionnée Israël pour condamnation, se concentrant uniquement sur le conflit avec les Palestiniens, dénaturant la complexité du conflit et ignorant les violations des droits humains plus graves dans la région », a déclaré NGO Monitor, un groupe de surveillance de la société civile basé à Jérusalem.
Dans une décision non directement liée à ces allégations d’espionnage, un tribunal de district israélien a rejeté dimanche, une journée de travail dans le pays, la demande d’Amnesty International de révoquer la licence d’exportation du groupe NSO. En 2019, Amnesty International a intenté une action en justice, alléguant qu’un de ses employés avait été espionné avec le logiciel de signature de NSO Group, Pegasus. Le tribunal israélien a déclaré qu’Amnesty International n’avait pas fourni suffisamment de preuves pour montrer que les logiciels espions avaient été utilisés contre son employé.
« J’ai été convaincu que les procédures de contrôle et le traitement des demandes de permis d’exportation de défense sont méticuleux », a déclaré la juge du tribunal de district Rachel Lavi-Barkai dans la décision, selon les médias locaux . « Un permis est délivré à la suite d’un processus ardu. »
La licence d’exportation de NSO doit être approuvée par le ministère israélien de la Défense, qui supervise également l’entreprise. Lavi-Barkai a déclaré que le ministère de la Défense pourrait « prendre des mesures pour révoquer ou suspendre » la licence s’il détermine qu’il existe une menace pour les droits de l’homme.
« Nous sommes très déçus de cette réponse », a déclaré Ingleton. « C’est vraiment dangereux pour les défenseurs des droits humains qui sont préoccupés par la surveillance illégale dans leurs pays. »
Bill Lawrence, professeur à l’Université américaine et expert de l’Afrique du Nord, a déclaré qu’il était peu probable qu’il y ait un effort conjoint entre Israël et le Maroc pour pirater toute personne liée à Amnesty International, autre que la nation d’Afrique du Nord ayant accès au logiciel espion.
« Je ne devinerais pas que le Maroc et Israël se coordonnent » sur la question, a-t-il dit à Zenger, notant que les pays n’ont pas de relations formelles mais qu’ils sont liés par le patrimoine et le tourisme. (Au moins 10 ministres d’origine marocaine servent au sein du gouvernement israélien, a rapporté en mai Jeune Afrique, un magazine de langue française consacré à Africa News.)
Lawrence, qui a décrit Radi comme un ami, a également déclaré que le Maroc surveillait les journalistes et les militants en ligne et en personne, peu importe s’il utilise Pegasus de NSO Group pour le faire.