Le président américain a estimé lundi qu’une offensive sur Mossoul, la deuxième ville d’Irak, contrôlée par les djihadistes depuis juin 2014, pourrait être lancée «assez rapidement».
«Nous pensons que nous serons en position d’avancer assez rapidement», a-t-il affirmé à l’issue d’une rencontre avec le Premier ministre irakien Haider al-Abadi en marge de l’Assemblée générale de l’ONU. «Cela va être une dure bataille, Mossoul est une grande ville», a-t-il averti, tout en mettant en avant la coopération entre les pays de la coalition internationale anti-Daesh et les forces de sécurité irakiennes ainsi que «la coopération et le courage» des peshmergas.
L’ONU a prévenu qu’une opération militaire contre Mossoul pourrait provoquer le déplacement de jusqu’à un million de personnes. «Nous devons être prêts à fournir de l’aide humanitaire et à reconstruire la ville», a souligné Barack Obama, indiquant qu’il allait demander au Congrès de débloquer des fonds et solliciter les pays de la coalition anti-Daesh.
L’objectif, a-t-il expliqué, est de s’assurer «non seulement que le groupe EI ne revienne pas mais aussi que les idéologies extrémistes nées du désespoir ne reviennent pas non plus».