Une cérémonie commémorant le 78e anniversaire de la bataille de Gembloux-Chastre a été organisée, dimanche, à la nécropole nationale militaire française de Chastre (40 km au sud de Bruxelles), où reposent des centaines de soldats marocains tombés lors de combats livrés sur le champs de bataille en 1940 contre les troupes nazies.
La cérémonie s’est déroulée en présence du Haut commissaire aux anciens résistants et anciens membres de l’armée de libération, Mustapha El Ktiri, de l’ambassadeur du Maroc en Belgique et au Grand Duché de Luxembourg, Mohamed Ameur, de diplomates, d’élus et de nombreuses personnalités. Les personnalités ayant pris part à cette cérémonie de mémoire et de recueillement ont rendu un vibrant hommage aux tirailleurs marocains qui ont combattu aux côtés de leurs frères d’armes français contre les nazis, saluant l’héroïsme de ces soldats qui ont réussi à ralentir l’avancée allemande de façon inespérée à la faveur de leur courage, de leur détermination et de leur engagement infaillible.
Ils ont aussi appelé à perpétuer l’oeuvre de ces hommes braves et vaillants qui ont vécu ensemble dans la cohésion et le respect mutuel sans distinction de religion ou d’origine et qui sont morts ensemble dans la dignité, et ce en luttant contre les préjugés, l’ignorance et l’égoïsme et en transcendant les différences et les méconnaissances.
Dans ce sens, le ministre d’État belge, André Flahaut, a souligné l’impératif d’agir pour que les actes héroïques de ces soldats ne tombent pas dans l’oubli et pour que leurs sacrifices « ne soient pas vains », relevant qu’il « faut refuser de devenir une majorité silencieuse devant tous ces mouvements obscurs et oublieux de notre histoire ».
Dans une déclaration à la MAP, Flahaut a affirmé qu' »il est très important dans cette période trouble, où les discours de haine s’amplifient sans cesse, de rappeler que des soldats étrangers sont venus nous défendre face aux envahisseurs et se sont sacrifiés pour notre liberté ».
Pour lui, il est nécessaire de « mettre l’accent sur tout ce qui rappelle ces événements et faire en sorte qu’on contribue positivement au vivre-ensemble ».
De son côté, le Haut commissaire aux anciens résistants et anciens membres de l’armée de libération, Mustapha El Ktiri, a insisté dans une déclaration similaire sur la nécessité d’entretenir le souvenir des actes héroïques accomplis par les soldats marocains qui avaient combattu lors de la deuxième guerre mondiale aux côtés des forces alliées, à l’appel de le Mohammed V.
Ces hommes ont, au prix de leur vie, défendu les valeurs de dignité, de paix, de fraternité et du droit à l’existence, a souligné El Kitiri qui a relevé que cette commémoration se veut une occasion de transmettre ces valeurs aux générations montantes et de leur faire découvrir un pan important de la mémoire historique partagée entre le Maroc et l’Europe.
La cérémonie de commémoration du 78e anniversaire de la bataille de Gembloux-Chastre s’est déroulée en présence de personnalités politiques, de diplomates, d’élus, de personnalités militaires et de plusieurs membres de la communauté marocaine de Belgique.
Le 14 mai 1940, les soldats du 7e Régiment des Tirailleurs Marocains arrivés sur le front après deux jours de marche, se sont aussitôt heurtés aux troupes nazies. La Division marocaine supporta l’essentiel de la poussée allemande et résista malgré de lourdes pertes.
Le haut commandement français prévoyait d’ordonner le repli pour éviter l’encerclement, mais les soldats marocains ont réussi à repousser les nazis au prix de centaines de morts, dont les dépouilles reposent aujourd’hui sur le champ de bataille à Chastre, lieu de commémoration.