Près de 2.000 cas de contamination au coronavirus ont été recensés dans le pays, selon la Commission nationale de la santé. Les mesures de restriction d’accès se multiplient.
L’inquiétude grimpe encore d’un cran en Chine. Quinze nouveaux décès dus à l’épidémie de pneumonie virale ont été enregistrés dimanche 26 janvier, portant le bilan à 56 morts, et 688 nouveaux cas d’infection au coronavirus ont été confirmés, soit un total de 1.975 cas dans le pays, a annoncé la Commission nationale de la santé.
L’épidémie a fait un mort à Shanghai, la première victime dans la grande métropole financière de l’est du pays, a annoncé dimanche le gouvernement local dans un communiqué. La victime est un homme de 88 ans qui avait déjà des problèmes de santé avant.
La capitale économique chinoise, qui compte 24 millions d’habitants, a suspendu dimanche les lignes d’autocar longue distance, à l’instar de plusieurs autres villes du pays. Tianjin, ville de quelque quinze millions d’habitants sise à quelques kilomètres de Pékin, va suspendre ces liaisons lundi. La capitale chinoise avait annoncé une mesure semblable en son sein la veille.
Outre la ville de Wuhan, épicentre du nouveau coronavirus, pratiquement toute la province du Hubei est coupée du monde depuis samedi, portant le nombre total des habitants confinés à plus de 56 millions.
Et en dehors de cette zone, les mesures de restriction se multiplient. A compter de lundi, les agences de voyage chinoises ne pourront plus vendre de réservations d’hôtel ni de séjours à des groupes, a fait savoir la chaîne de télévision CCTV. Le Guangdong (sud), province la plus peuplée de Chine, a imposé dimanche le port du masque respiratoire à ses plus de 110 millions d’habitants, ont annoncé les autorités locales. Le port du masque est déjà obligatoire à Wuhan (centre), la ville au coeur de l’épidémie. Une autre province, le Jiangxi (centre), ainsi que plusieurs grandes villes ont pris ce week-end des mesures similaires.
Le parc d’attractions Disneyland de Hongkong a annoncé, dans un communiqué, sa fermeture temporaire à compter de dimanche et jusqu’à nouvel ordre «par mesure de précaution et conformément aux efforts de prévention déployés» dans l’ex-colonie britannique, qui a déclaré samedi un état d’urgence sanitaire et un sixième cas de coronavirus dimanche. Ocean Park, un immense parc de loisirs situé sur l’île, a également déclaré qu’il fermait ses portes.
La Chine a annoncé, par ailleurs, dimanche une interdiction temporaire du commerce d’animaux sauvages dans le cadre des mesures prises pour tenter d’enrayer l’épidémie de pneumonie virale qui serait partie d’un marché où étaient vendus des animaux. L’élevage, le transport ou la vente de toutes les espèces animales sauvages sont interdits «à partir de la date de l’annonce jusqu’à la fin de la situation épidémique nationale», selon une directive conjointe émise par trois agences de haut niveau, dont le ministère de l’agriculture.
Les Etats-Unis sont en train d’organiser l’évacuation de leur personnel diplomatique et d’autres ressortissants américains bloqués à Wuhan, où se trouve un consulat américain. Washington espère faire partir un vol direct de Wuhan à San Francisco mardi, a affirmé le département d’Etat dans un communiqué.
D’autres pays prévoient des évacuations de la ville et de sa région, mises de facto en quarantaine depuis jeudi. La France envisage une évacuation par autocar de ses ressortissants, en lien avec les autorités chinoises, a fait savoir vendredi le Quai d’Orsay. La date de ce transfert n’a pas été précisée. Le constructeur automobile PSA, qui dispose d’usines à Wuhan, a précisé que ses salariés expatriés seraient évacués vers Changsha, une ville située à plus de 300 km au sud de Wuhan.
Un premier cas «présumé» du coronavirus a également été détecté à Toronto, pour la première fois au Canada, a affirmé Eileen de Villa, responsable des autorités sanitaires de la grande métropole de l’Ontario, lors d’une conférence de presse.
Le patient, un homme d’une cinquantaine d’années, avait séjourné à Wuhan. Il est arrivé au Canada le 22 janvier et a été hospitalisé à l’hôpital Sunnybrook de Toronto le lendemain, a expliqué Barbara Yaffe, la médecin en chef adjointe de la province de l’Ontario. L’homme a été placé à l’isolement. Des échantillons vont être envoyés à un laboratoire de Winnipeg pour confirmer s’il s’agit bien du coronavirus chinois, ont précisé les autorités.
Une demi-douzaine de pays d’Asie sont désormais touchés et un troisième cas a été confirmé dimanche aux Etats-Unis, en Californie. L’épidémie a atteint l’Europe et l’Australie, malgré le renforcement des mesures prises pour tenter d’enrayer sa propagation.
En France, trois cas ont été identifiés, tous sont des voyageurs récemment rentrés de Chine. Il s’agit des premiers cas européens. Un patient est hospitalisé à Bordeaux et deux autres à Paris. Un défilé prévu dimanche à Paris pour célébrer le Nouvel An chinois a été annulé à l’initiative des associations chinoises locales, a déclaré la maire de Paris, Anne Hidalgo.