Le Maroc a géré avec brio la crise sanitaire. Initiatives royales centrales, autorités publiques prévoyantes, mais un gouvernement livré à l’imprévu, aux réactions qui ne tiennent compte ni des circonstances ni des nécessités, et un El Otmani qui n’a cessé de se débattre dans des situations fausses où tout est équivoque.
En mars, la stratégie du Maroc pour contenir la propagation du coronavirus a été saluée par certaines personnalités politiques et médias européens. Lors de sa déclaration devant l’Assemblée nationale à Paris, le politicien de gauche français Jean Luc Melenchon a considéré la réponse du Maroc comme une source d’inspiration. Dans l’Espagne voisine, le président de la commission des affaires étrangères du Sénat, Antonio Gutierrez Limones, a qualifié la réponse marocaine d’efficiente et d’efficace; «Le Maroc a inauguré le plus grand hôpital de campagne en Afrique, qui a été achevé en deux semaines, avec une capacité de plus de 700 lits, tandis que plus de 83 millions de masques ont été produits à ce jour.»
L’agence de presse italienne NOVA a également salué le plan marocain de lutte contre la menace du coronavirus comme «sans précédent et le premier du genre en Afrique». L’agence a souligné plusieurs mesures prises par le Maroc telles que la fermeture des frontières, la quarantaine sanitaire et la distanciation sociale, le port obligatoire de masques de protection, ainsi que la modernisation des équipements médicaux, le renforcement de la capacité des lits d’hôpitaux et la mobilisation des militaires dans la lutte contre la pandémie. Selon NOVA, ces mesures constituent un «plan Marshall» marocain.
L’ensemble des restrictions du Maroc semblaient extrêmement rigoureuses en vue de protéger le pays, d’assurer la sécurité nationale et la santé publique comme priorités absolues. En conséquence, un verrouillage à part entière a été appliqué dans le cadre de mesures de sécurité intensives. Le porte-parole de l’Union européenne, Peter Stano, a exprimé sa satisfaction que le Maroc puisse jouer pleinement son rôle dans « les efforts collectifs du continent et de ses institutions en vue de lutter contre le virus ». L’Europe a alloué un ensemble d’aide de plus de 20 milliards d’euros pour soutenir la recherche, les systèmes de santé et les réseaux d’eau dans les pays partenaires de l’UE afin d’atténuer les conséquences socio-économiques du coronavirus. Stano a souligné que plus de 3,25 milliards d’euros sont directement destinés à soutenir des actions en Afrique, avec «2,06 milliards d’euros en Afrique subsaharienne et 1,19 milliard d’euros dans les pays d’Afrique du Nord».
Le taux d’infection officiel reste relativement bas après que les autorités marocaines ont commencé à fermer les frontières, à suspendre tous les vols internationaux, croisières et navires à passagers, et à appliquer des restrictions sur les vols intérieurs le 15 mars. Conformément aux directives de l’Organisation mondiale de la santé et aux leçons tirées de l’Italie, le Maroc a rendu les tests disponibles et gratuits pour tous les citoyens. Un fonds spécial a été créé suivant les instructions du roi Mohammed VI, apportant 1,5 milliard de dollars de dons d’entreprises marocaines, de banques et même de particuliers pour aider à financer la réponse du coronavirus du pays. Des membres du Parlement, du gouvernement et du pouvoir judiciaire ont également fait don de leur salaire pour soutenir le pays en ces temps difficiles. Les centres de santé ont préparé 1.640 lits pour les patients atteints de coronavirus, dont 250 lits réservés aux cas critiques. Le 22 mars, le Maroc a reçu de la Chine l’aide médicale nécessaire pour stopper la propagation de la pandémie.
Toutefois, les difficultés économiques engendrées par la crise sont réelles. Le système de santé publique est délabré. Il y a également une pénurie de médecins, d’hôpitaux et de centres de santé dans les régions urbaines et rurales en dehors des grandes villes de Rabat et Casablanca. Le verrouillage illimité décrété par le gouvernement peut être parfaitement logique d’un point de vue médical; cependant, cela prive des millions de Marocains de leurs moyens de subsistance. Plus de 2,4 millions de Marocains travaillent dans le secteur informel, sans parler des travailleurs agricoles saisonniers. Peu après le début du confinement, le Comité de suivi économique du Maroc s’est engagé à fournir un soutien rapide à ceux du secteur informel qui ont perdu leurs revenus.
Avec la prolongation des mesures de verrouillage jusqu’au 10 juin, les Marocains se sont montrés de plus en plus préoccupés par les implications économiques de la pandémie. Le sentiment d’incertitude est généralisé quant aux contrecoups généraux de la pandémie. Le gouvernement marocain a envoyé une lettre à l’Union européenne le 26 mars prévoyant des pertes importantes dans les industries du tourisme, de l’automobile et du textile en 2020. Il a souligné comment l’UE représente plus de 58% des exportations marocaines, 59% des investissements directs étrangers (IDE) et 70% de l’industrie touristique marocaine. Alors que le Maroc n’a pas encore subi tous les effets de la crise sanitaire sur son économie, la baisse attendue des marchés européens se fera bientôt sentir au niveau national.
Les données du gouvernement indiquent qu’un total de 113.000 entreprises ont gelé leurs opérations depuis le 15 mars. Plus de 900.000 employés sont ainsi devenus sans travail. Un autre effet secondaire économique du Covid-19 est la réduction drastique des fonds de la diaspora marocaine, dont dépendent de nombreuses familles. Les contributions des Marocains à l’étranger sont significatives à l’économie nationale; environ 69% des Marocains résidant à l’étranger (MRE) transfèrent environ un quart de leur revenu annuel chez eux. L’industrie du tourisme devrait être le secteur le plus durement touché de l’économie. La Confédération nationale du tourisme (CNT) estime les pertes projetées pour 2020 à environ 34,1 milliards de dollars de recettes touristiques globales et à 14 milliards de dollars provenant uniquement de l’hôtellerie. CNT prévoit une baisse de 98% du nombre de touristes visitant le pays, ce qui mettra en péril 500 000 emplois et 8 500 entreprises.
L’insoutenabilité du confinement aggrave encore la précarité sociale. Pour les habitants d’appartements économiques de type bidonville ou les travailleurs journaliers, par exemple, le confinement à domicile, l’éloignement social et une hygiène adéquate sont des luxes qu’ils ne peuvent pas se permettre. Si l’urgence sanitaire se prolonge, un nombre important de mesures axées sur les citoyens seront nécessaires.
Le niveau de satisfaction à l’égard de la performance du gouvernement reste extrêmement faible. Selon l’indice de confiance dans les institutions, présentés par l’Institut marocain d’analyse des politiques (MIPA), les Marocains ne font pas confiance aux institutions publiques et politiques. Environ 69% des Marocains ne font pas confiance aux élus et aux partis politiques; 75% ne font pas confiance aux syndicats, 77% ne font pas confiance au gouvernement.
Au Maroc, le coronavirus a révélé non seulement des lacunes et des inefficacités structurelles en matière de soins de santé puisque 70% des hôpitaux sont décadents, il a également révélé de fortes inégalités entre les citoyens et les régions. Des mesures restrictives affectent les franges fragiles de la population. Les travailleurs temporaires, les vendeurs de rue et tous ceux de l’économie informelle, qui représentent plus de 20% du PIB, ont été affectés par la crise.
Au Maroc, l’initiative du roi a assuré la célérité face au fléau et a donné lieu à un débat plus large les priorités à venir. Les autorités marocaines ont gagné le cœur et l’esprit de leurs citoyens, et ont rétabli une compréhension renouvelée et partagée. Pourtant, cette approche doit être consolidée compte tenu de la faiblesse des systèmes d’infrastructure des soins de santé et du faible niveau de confiance du public dans les institutions politiques.
Les semaines et les mois à venir sont cruciaux puisque le gouvernement doit s’attaquer aux défis à plusieurs niveaux de Covid-19. L’épidémie sera inévitablement vaincue. Aujourd’hui, cette pandémie est l’occasion d’une réflexion sérieuse et nouvelle sur les priorités politiques, de revoir la réforme du développement économique au sein des institutions nationales, et de renforcer un nouvel élan social qui scellera la coordination entre les entreprises locales, les entreprises nationales et modernisera la structure économique et politique du Maroc.