L’église Hopewell Missionary Baptist, située à Greenville, dans le Sud profond américain, a pris feu mardi soir.Le lieu de culte a été tagué d’un message « Votez Trump ».
Le chef des pompiers de Greenville, Ruben Brown Sr, a déclaré à l’AFP que » L’incendie a été volontairement allumé », précisant que l’église centenaire avait été sérieusement endommagée par les flammes et la fumée.
Les images des médias locaux montrent en effet qu’il n’y a plus de verre aux fenêtres noircies du petit bâtiment en briques sur lequel on peut toujours lire le message « Votez Trump » inscrit en lettres claires sur la façade.
L’église visée a été décrite par Kristen Clarke, présidente d’une association pour les droits civiques, comme la « pierre angulaire de la communauté noire située au coeur du delta du Mississippi ». Cette responsable du Lawyer’s Committee for Civil Rights Under Law a déploré que la « rhétorique toxique de ce cycle électoral continue de faire planer un nuage sombre » à l’approche de la présidentielle.
À noter que les enquêteurs « sont en train d’interroger une personne ayant un intérêt pour l’enquête », a déclaré le chef de la police de Greenville, Delando Wilson. La police doit encore déterminer s’il s’agit d’un geste motivé par la haine raciale. « Nous en sommes aux premières étapes de l’enquête pour tenter de déterminer les motivations derrière cet acte », a ajouté M. Wilson.