Une Canadienne de 33 ans -du nom de Melissa Benoit- atteinte de mucoviscidose, a réussi à survivre six jours sans poumon.
La patiente avait en effet été hospitalisée à l’hôpital général de Toronto (Canada) après le déclenchement d’une sévère infection qui avait provoqué un choc septique et le déclin inexorable de la jeune femme, qu’aucun médicament ou traitement ne pouvait sauver.
L’un des médecins de Melissa Benoît, Niall Ferguson s’est confié au Guardian: » Elle était entraînée dans une spirale dans laquelle ses poumons ne pourraient pas se remettre. Son seul espoir, une transplantation ».
Les docteurs ont décidé de prendre le risque d’éliminer la source de l’infection, à savoir les poumons de la Canadienne, et d’attendre que celle-ci soit suffisamment remise pour survivre à la greffe.
Une décision qui s’est avérée payante…
Treize personnes, dont trois chirurgiens, ont donc opéré la jeune femme pendant près de neuf heures avant de la raccorder à diverses machines, dont la mère de famille est restée dépendante pendant six jours, « ce qui est fort probablement un record mondial », estime un docteur.
« Elle a vécu grâce à un poumon artificiel, un cœur artificiel et un rein artificiel pendant cette durée » (raconte le responsable du service de transplantations Shaf Keshavjee.
À noter que, l’absence du foyer principal de son infection a permis à Melissa Benoît non seulement de survivre mais aussi de voir son état général s’améliorer. Au point de pouvoir recevoir une greffe lorsque les poumons d’un donneur compatible ont été disponibles.