Une explosion a précédé l’incendie dans la nuit de dimanche à lundi, à Saint-Laurent-de-la-Salanque. Une trentaine de personnes ont été blessées.
Une explosion d’origine inconnue, suivie d’un incendie, a fait sept morts dans un bourg des Pyrénées-Orientales lundi. Selon le procureur de la République, deux enfants font partie des victimes. Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, qui s’est rendu sur place a évoqué «un véritable drame» et a apporté son soutien aux familles et à leurs proches «au nom de la Nation». Une trentaine de personnes ont été blessées au total
L’explosion, survenue aux alentours de 1h30 dans la rue principale de Saint-Laurent-de-la-Salanque, au niveau d’une épicerie, a été suivie d’incendies dans les bâtiments adjacents.
Dans la matinée, les secours ont découvert cinq premiers corps sans vie dans les décombres de ces bâtiments, dont les rez-de-chaussée étaient occupés par une épicerie et un stand de restauration rapide.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l’explosion, a indiqué le parquet à l’AFP, alors que le procureur de la République Jean-David Cavaillé devait s’exprimer à la mi-journée pour donner plus de précisions sur les circonstances du drame, lors d’un point presse. Vers 12h00 le procureur a précisé à l’AFP que le bilan, toujours provisoire, était désormais de sept morts, dont deux enfants. Une incertitude persiste sur le sort d’une ou deux personnes, a précisé le procureur de la République.
Des bouteilles de gaz retrouvées sur place
Selon France Bleu, il semble que l’explosion se soit produite au rez-de-chaussée de cet immeuble, au niveau d’une épicerie sandwicherie. Des bouteilles de gaz ont été retrouvées aux abords de l’immeuble impacté sans que l’on puisse dire pour l’instant si elles sont à l’origine ou si elles ont aggravé l’explosion.
Une résidente d’un appartement voisin, réveillée en pleine nuit par la détonation, a décrit une scène «d’horreur», «d’une violence extraordinaire». «Une dame a appelé au secours depuis l’immeuble d’en face, quand j’ai ouvert la fenêtre, puis je n’ai plus entendu sa voix. Les immeubles étaient ravagés par les flammes, C’était la panique totale», a confié Nadine Bret, 59 ans.
«J’ai entendu une explosion très forte, ensuite j’ai vu de grandes flammes, relate-t-elle, puis on a entendu des cris, les vitrines de l’autre côté de la rue ont explosé, le feu a pris dans l’épicerie ou dans le snack du rez-de-chaussée. (Dimanche) après-midi, ils faisaient des travaux dans le snack.»
Un jeune homme transporté en état d’urgence absolue
Comme d’autres sinistrés, elle a été évacuée par les pompiers vers la salle des fêtes de la commune située près du littoral méditerranéen. Elle espère au plus vite retourner dans son appartement pour constater les dégâts. Des habitants du quartier ont dû être relogés, a-t-on appris auprès de la mairie.
Plusieurs camions de pompiers étaient sur place afin de sécuriser les lieux après avoir maîtrisé l’incendie durant la nuit. Les opérations de recherches se concentraient sur deux petits immeubles, rendus instables par les dégâts provoqués par les flammes.
Un homme d’une trentaine d’années a dû être évacué, se trouvant en état d’urgence absolue, après avoir tenté d’échapper aux flammes en sautant depuis sa fenêtre située au deuxième étage d’un des bâtiments touchés par l’incendie.