Chaque année, de nombreux touristes accourent sur l’île d’Hokkaido (Japon), afin de contempler le peuplier solitaire qui domine un champ de Biei. Excédé par le comportement irresponsable des touristes, le propriétaire de ce champ a pris l’ultime décision d’abattre cet arbre iconique à la fin du mois de février.
L’agriculteur de 68 ans se confie à ce sujet : ‘’ Il a toujours été là, à vieillir avec moi. Il me manquera’’.
L’arbre, planté au milieu des années 1960, avait atteint la hauteur vénérable de 30 m, pour 1,80m de diamètre. Il avait été surnommé « l’arbre philosophe » à cause de sa forme faisant selon plusieurs penser à la tête penchée du penseur.
Malgré les précautions prises par l’agriculteur pour maintenir les touristes à l’écart, notamment l’installation d’un panneau en chinois et en anglais, les curieux étaient nombreux à s’aventurer dans le champ pour photographier le ‘’peuplier star’’.
Un photographe local de 44 ans a déclaré : ‘’ Quand j’ai demandé à un touriste de ne pas marcher dans le champ, il m’a crié dessus’’.