Le sénateur de l’Alabama Jeff Sessions a été confirmé mercredi par le Sénat américain au poste de ministre de la Justice des Etats-Unis.
Les sénateurs ont en effet voté par 52 voix contre 47 en faveur de ce fidèle du président Trump, la quasi-totalité du groupe démocrate votant non. La majorité républicaine a fait bloc autour de sa nomination, qui avait été annoncée le 18 novembre.
Les démocrates s’en sont pris à Jeff Sessions tant pour son influence au sein de l’administration qu’en raison de propos prononcés dans les années 1980 lorsqu’il était procureur dans l’Alabama.
A l’inverse, les républicains estiment que l’arrivée de cet ancien procureur permettra de dépolitiser la justice, après huit années de présidence Obama. C’est « une excellente nouvelle pour ceux qui révèrent l’Etat de droit », a salué le sénateur Ted Cruz.
Jeff Sessions disposera d’une grande influence au sein de la Maison Blanche. L’un de ses fidèles et ancien porte-parole, Stephen Miller, est l’un des plus proches conseillers du président américain. Les démocrates doutent qu’il saura faire preuve d’indépendance face au président Trump, notamment pour enquêter sur les interférences russes dans la campagne électorale de 2016.
Au-delà, c’est dans les domaines de l’immigration, des armes à feu ou de la lutte contre les discriminations qu’un changement de direction est attendu. Au Sénat, Jeff Sessions incarnait surtout depuis son arrivée en 1997 l’opposition à l’immigration, tant légale que clandestine.
À noter que, cet ultra-conservateur de 70 ans aux yeux clairs et cheveux blancs soigneusement coiffés fut le premier sénateur à se rallier au candidat Donald Trump pendant les primaires, et il se voit remercié par l’un des postes clés du gouvernement.