Contre toute-attente, le Maroc a subi une défaite surprenante dans les derniers souffles du match (1-2) face à l’Ukraine, alors que les Lionceaux de l‘Atlas ont dominé de bout en bout ce match de la deuxième journée du tournoi olympique de football (Groupe B).
Après une domination territoriale stérile des Marocains durant les 20 premières minutes de jeu, les Ukrainiens vont se montrer dangereux sur leur première action construite pour surprendre les Lions de l’Atlas et ouvrir le score sur une erreur de marquage impardonnable.
Le magnifique numéro 10 ukrainien, Maksym Bragaru, va créer le décalage sur le côté droit de la défense marocaine et prendre de vitesse Oussama El Azzouzi à la suite d’une jolie feinte de corps. Ensuite, il adresse un centre en retrait vers le point de pénalty, qui trouve Dmytro Kryskiv, laissé sans marquage, qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond des filets (22è).
Les Lionceaux de l’Atlas, tétanisés peut-être par l’enjeu, n’ont démontré aucune réaction après l’ouverture des Ukrainiens, qui auraient pu doubler la mise sur une tête de Maksym Khlan, qui était à la réception d’un centre piqué du même Bagaru, sauf que le portier Munir El Kajoui était, heureusement, bien placé pour s’interposer et éviter la douche froide aux siens.
Approximations, déchets techniques, mauvais replacements et manque d’envie, les protégés de Tarik Sektioui semblaient totalement perdus depuis le premier but ukrainien. Cependant, dans les derniers souffles de la première période, les Marocains, poussés par les encouragements incessants du public, vont un peu se ressaisir pour porter le danger dans le camp adverse. Ils étaient à deux doigts de trouver la faille, mais il y avait toujours une tête ou un pied ukrainien qui traînait pour préserver le précieux avantage.
En deuxième période, les Marocains ont démontré de meilleures dispositions pour revenir au score, multipliant les tentatives de percussion des deux côtés et par le centre. Il leur manquait juste un peu de concentration et de patience pour perforer la défense ukrainienne.
Au fur et à mesure que le chrono défile, les occasions devenaient plus dangereuses et plus proches de faire feu, particulièrement sur une double tentative d’Amir Richardson à la 57ème minute. Deux minutes plus tard, le virevoltant est servi dans le dos des défenseurs et s’est lancé, à toute vitesse, vers la surface de réparation. Le défenseur Volodymyr Salyuk n’avait qu’à le pousser pour l’arrêter, commettant l’irréparable.
En plus de provoquer le pénalty, Salyuk va écoper d’un carton rouge en tant que dernier défenseur. Rahimi va se charger de se faire justice (64è), inscrire son troisième but du tournoi et mettre ses camarades sur la bonne voie pour une deuxième victoire après le succès face à l’Argentine. Sauf que le destin va décider autrement.
La partie est devenue à sens unique, les Ukrainiens en infériorité numérique ayant complètement renoncé à jouer et ne cherchant plus qu’à préserver le point du nul qui les maintenait en course pour la qualification.
Coup de tonnerre, les Ukrainiens vont doucher les Marocains et leurs supporters, en inscrivant dans le temps additionnel (90+8) le but de la victoire par le biais d’Igor Krasnopir, suite à un nouveau mauvais placement de la défense.
Dans ce groupe, les quatre équipes se trouvent à égalité de points après une défaite et une victoire chacune. Tout va se décider lors de la dernière journée qui va opposer le Maroc à l’Irak et l’Argentine à l’Ukraine.