Le PNUD affirme qu’un revenu de base temporaire et inconditionnel pourrait aider 2,7 milliards de personnes vivant dans la pauvreté – et endiguer la propagation du COVID-19.
L’introduction d’un revenu de base temporaire pour les personnes les plus pauvres du monde leur donnera non seulement les moyens d’acheter de la nourriture et des médicaments, mais pourrait également aider à arrêter la propagation du coronavirus, souligne le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) dans un nouveau rapport publié jeudi. .
Le rapport, Revenu de base temporaire: Protéger les populations pauvres et vulnérables dans les pays en développement, plaide pour un transfert en espèces limité dans le temps et inconditionnel pour servir de garantie de revenu minimum à 2,7 milliards de personnes vivant sous ou près du seuil de pauvreté dans 132 pays en développement.
Le revenu de base temporaire, ou TBI, coûterait de 199 milliards de dollars à 465 milliards de dollars par mois, selon la façon dont il est structuré, et peut durer de neuf à 12 mois – ou plus si nécessaire – alors que les gouvernements s’attaquent à la pandémie de coronavirus qui se propage actuellement dans le monde à un rythme de 1,6 million de nouveaux cas par semaine.
« Nous devons monter d’un cran », a déclaré George Gray Molina, l’un des auteurs du rapport.
« En l’absence d’assurance chômage, en l’absence de congés, en l’absence de protection sociale, nous verrons une baisse incroyable des revenus et des moyens de subsistance des plus pauvres du monde », a-t-il déclaré. « La taille de cette baisse est de centaines de millions de personnes. »
Bien que les gouvernements investissent de l’argent dans les programmes de protection sociale pour aider les gens à surmonter les retombées économiques de la pandémie, la plupart des dépenses de relance se produisent dans les économies avancées.
Les pays en développement, qui ont peut-être déjà été confrontés à des défis politiques et socio-économiques avant la pandémie, sont mal équipés pour faire face au chômage de masse en raison des verrouillages sanctionnés par le gouvernement, selon le PNUD.
De nombreux travailleurs des pays en développement travaillent également dans l’économie informelle et ne sont pas pris en compte par les chiffres officiels du chômage.
Selon l’Organisation internationale du travail, sept travailleurs sur dix dans les pays en développement gagnent leur vie dans l’économie informelle. Beaucoup d’entre eux sont des travailleurs domestiques, des travailleurs sociaux sous-payés et non rémunérés, des réfugiés et des migrants sans accès aux filets de sécurité sociale.
Pour donner une bouée de sauvetage à ces travailleurs, le PNUD propose trois options possibles: des compléments sur les revenus moyens existants; des transferts forfaitaires sensibles au niveau de vie du pays; ou des transferts forfaitaires uniformes quel que soit le pays.
« Nous faisons une proposition sans précédent pour une crise sans précédent. Ce ne sont pas les affaires comme d’habitude, et nous ne pouvons pas les traiter comme d’habitude », a déclaré Boaz Paldi, Global Engagement Manager au PNUD.
Le PNUD ne propose pas de taxes supplémentaires pour financer le TBI mais encourage plutôt la réutilisation des ressources existantes.
Par exemple, les économies en développement et émergentes devraient rembourser 3,1 billions de dollars de dette rien qu’en 2020, selon les Nations Unies – des paiements qui pourraient être suspendus ou annulés.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a demandé que le statu quo de la dette, initialement approuvé par le Groupe des 20 économies avancées pour 73 des pays les plus pauvres du monde, soit étendu à tous les pays en développement, y compris les pays à revenu intermédiaire et les petits États insulaires en développement. Il appelle également les créanciers privés, tels que les banques, à honorer le gel du remboursement de la dette.
Une autre source potentielle de financement pourrait être trouvée en éliminant les subventions aux combustibles fossiles, qui s’élèvent à environ 500 milliards de dollars par an, selon le PNUD.
Bien que près de 17 milliards de personnes dans le monde n’aient pas accès aux services bancaires formels, le PNUD est convaincu que les progrès technologiques en matière d’argent mobile et de paiement numérique facilitent plus que jamais la mise de l’argent entre les mains des gens.
«Nous le voyons comme un plan Marshall pour les gens», dit Molina. « Il n’atténuera pas les effets de la baisse ou de la perte du PIB des plus grandes économies du monde, mais il peut se concentrer sur les individus et les ménages. »