Ce vétéran de la guerre d’indépendance est mort à 87 ans. Il avait contracté le Covid-19 il y a quelques semaines. Son implication dans le récent mouvement de contestation du régime algérien lui avait valu une détention préventive en 2019. Sa dernière volonté était de refuser d’être inhumé au cimetière où repose, entre autres, le général Gaïd Salah, ex-chef d’état-major de l’armée algérienne et gardien intransigeant du régime face au mouvement de contestation populaire.
Lakhdar Bouregaâ, vétéran de la guerre d’indépendance contre la France et figure de la contestation populaire du Hirak, est mort, a annoncé, mercredi 4 novembre dans la soirée, son fils sur sa page Facebook. Les condoléances ont afflué pour cet ancien combattant algérien de premier plan.
Lakhdar Bouregaa est mort à l’âge de 87 ans après avoir été hospitalisé à Alger le 21 octobre après avoir été testé positif au Covid-19.
Des rapports antérieurs dans les médias ont déclaré qu’il serait enterré dans le cimetière d’El Alia, dans le carré des martyrs de la révolution algérienne au cimetière d’El Alia, à Alger, le plus grand du pays, où reposent les grandes figures de la guerre de libération (1954-1962) et les anciens chefs d’Etat. Cependant, le fils de Bouregaâ, Hani, a réfuté ces affirmations sur sa page Facebook, confirmant que son père serait enterré au cimetière de Sidi Yahia à Hydra, conformément à son dernier souhait.
La décision de Bouregaa reflète celle d’une autre figure nationale révolutionnaire, Hocine Ait Ahmed, qui a également refusé d’être enterrée au cimetière historique. L’opposant a été inhumé jeudi au milieu de centaines de personnes venues lui rendre hommage malgré les restrictions sur les rassemblements.
Un ‘activiste infatigable’
Né le 15 mars 1933, Bouregaâ était un haut responsable militaire de l’Armée de libération nationale (ALN) à partir de 1956, et a pris le contrôle de la Wilaya IV, couvrant le nord de l’Algérie, pendant près de huit ans de conflit sanglant pour obtenir l’indépendance de France.
Après l’indépendance, Bouregaâ est devenu membre fondateur du Front des forces socialistes (FFS) en 1963, le plus ancien parti d’opposition d’Algérie, et en conséquence il est devenu prisonnier politique de 1967 à 1975, sous la présidence de Houari Boumediene, après avoir a été accusé de complot en vue d’assassiner Boumediene et de planifier un coup d’État.
« L’Algérie est en train de perdre un homme de grande stature », a déclaré le Front des forces socialistes (FFS) dans un communiqué. « Des millions d’Algériens conserveront son image de militant infatigable qui, malgré sa vieillesse et sa maladie, a choisi de poursuivre sa lutte pour un État démocratique ».
Mohcine Belabbas, président du Rassemblement pour la culture et la démocratie (RCD), a décrit Bouregaâ comme « un repère pour la jeunesse » et un homme qui « est resté fidèle à son serment après l’indépendance ».
« Il est l’un des symboles de la lutte contre le colonialisme, et à cause de sa lutte, il a subi une grande injustice », a déclaré jeudi l’éminent avocat Mustapha Bouchachi.
Campagne de diffamation
À 86 ans, Bouregaâ, qui était membre de l’Organisation nationale des moudjahidines, a été emprisonné du 30 juin 2019 au 2 janvier pour son rôle dans le Hirak, le mouvement qui a débuté en février 2019 pour protester contre Abdelaziz Bouteflika qui cherche un cinquième mandat .
Bouregaa a été accusé d ‘ »insulte à un organe de l’Etat » et de « participation à une entreprise démoralisant l’armée dans le but de nuire à la défense nationale ».
Son arrestation et sa détention ultérieure ont provoqué l’indignation en Algérie et déclenché une campagne de diffamation dans les médias locaux, qui ont remis en question son rôle dans la guerre d’indépendance, l’accusant d’être un agent de l’armée française entre 1954 et 1956, afin de légitimer sa détention.
Bouregaâ, qui a menacé de mener une grève de la faim pour protester contre sa détention, a rejeté la possibilité d’une libération anticipée en raison de l’incarcération de dizaines de jeunes manifestants – il a exigé leur libération comme condition pour la sienne.
Au cours de son procès, il a refusé de répondre aux questions du juge, déclarant qu’il ne reconnaissait pas «le juge d’un régime illégitime». En novembre 2019, il a subi une intervention chirurgicale pour une hernie et a été libéré le 2 janvier, puis a été condamné à une amende de 750 $ lors d’un procès tenu le 12 mars.
Le Comité national pour la libération des détenus a appelé les Algériens à participer à une manifestation symbolique en souvenir de Bouregaâ et de plus de 70 détenus actuellement emprisonnés dans le cadre de la répression du gouvernement contre la dissidence civile.
Cogner le mahraz depuis les fenêtres et les balcons était une tactique utilisée par les familles algériennes pendant la période coloniale pour avertir le quartier de l’arrivée de soldats français à la poursuite des combattants de l’indépendance. Il a été utilisé à plusieurs reprises depuis que la pandémie a mis un terme aux mobilisations de rue.
Dans un mémoire, Bouregaâ écrit: «Pour moi, comme pour de nombreuses générations, la guerre de la libération n’était pas seulement le début d’une nouvelle vie, d’une nouvelle ère, mais un acte de naissance, un acte fondateur de qui nous sommes, de quoi nous aurions dû être, de ce que nous n’aurions jamais dû cesser d’être: des hommes libres. Algériens vivant librement dans un pays libre.»