Au moins 53 migrants en situation irrégulière, originaires pour la plupart du Guatemala, ont été tués jeudi dans un accident de camion dans le sud du Mexique, pays plus que jamais pris entre la pression migratoire de ses voisins pauvres du sud et la fermeté des Etats-Unis. « Jusqu’à présent 53 personnes sont mortes et trois autres ont été gravement blessées », a indiqué dans un communiqué le parquet général mexicain.
Le chauffeur aurait pris la fuite
L’accident a eu lieu près de Tuxtla Gutierrez, capitale de l’Etat du Chiapas (sud), frontalier du Guatemala.
Les migrants étaient entassés dans la remorque d’un camion, d’après les premières explications de la Protection civile. Selon des témoins interrogés par l’Agence France Presse, le poids-lourd s’est écrasé contre un mur à toute vitesse et s’est renversé.
« Il y avait énormément de gens à terre, certains étaient déjà morts. Avec d’autres gars on a fait ce qu’on a pu pour aider les secouristes à sauver ceux qui donnaient encore des signes de vie », a raconté Isaias Diaz, arrivé sur place quelques minutes après le drame. « J’ai vu cinq ou six enfants blessés. Des gens avec des blessures aux jambes, aux côtes, à la tête, au cou, partout », a-t-il poursuivi, très éprouvé.
Selon d’autres témoins, le chauffeur du camion et une personne qui l’accompagnait, ensanglantés, ont pris la fuite en titubant après l’accident.
Des habitants du village d’El Refugio, où s’est produit l’accident, ont extrait plusieurs corps du camion, les ont recouverts de draps blancs en attendant l’arrivée des secours, et ont offert leurs téléphones portables aux survivants pour qu’ils appellent chez eux.
Le camion transportait « plus de 100 personnes de diverses nationalités », a indiqué dans un communiqué la Commission nationale des droits de l’homme (CNDH) à Mexico. « D’après les témoignages des survivants, la plupart d’entre eux sont originaires du Guatemala », a déclaré le directeur régional de la Protection civile, Luis Manuel Garcia.
Le président du Guatemala, Alejandro Giammattei, a promis « toute l’aide consulaire nécessaire, y compris des rapatriements » dans un message de condoléances et de solidarité sur Twitter.
« Je déplore profondément la tragédie occasionnée par le renversement d’un camion au Chiapas qui transportait des migrants d’Amérique centrale. C’est très douloureux », a tweeté le président mexicain, Andrés Manuel Lopez Obrador.
L’Institut national de migration (INM) a fait savoir dans un communiqué que des « cartes de visiteurs pour raisons humanitaires » seraient proposées aux survivants, en plus de nourriture et de logements.
L’INM va coordonner avec les autorités locales et fédérales les efforts « pour apporter de l’aide consulaire, identifier les corps, couvrir les frais funéraires ».