La France a décidé en juillet 1994 de ne pas interpeller les autorités rwandaises responsables du génocide, selon un télégramme diplomatique de l’époque.
La France a décidé en juillet 1994 de laisser partir les responsables du génocide, selon un télégramme diplomatique de l’époque. Ce document, révélé dimanche par Médiapart et obtenu par l’AFP auprès de François Graner, auteur de plusieurs livres sur le Rwanda, constitue selon ce dernier «la pièce écrite manquante, une pièce essentielle du puzzle» sur le rôle de la France au Rwanda.
L’ambassadeur Yannick Gérard, alors représentant du Quai d’Orsay au Rwanda dans le cadre de l’opération militaro-humanitaire Turquoise, avait demandé des instructions concernant la présence de responsables génocidaires dans la «Zone humanitaire sûre» contrôlée par les militaires français.
«Vous soulignerez que la communauté internationale et en particulier les Nations Unies devraient très prochainement déterminer la conduite à suivre à l’égard de ces soi-disant autorités», dit le texte, en évoquant l’ancien régime de Kigali replié à Cyangugu (sud-ouest), sur la frontière avec le Zaïre (devenu République démocratique du Congo).
«Conformément à la volonté du président de la République, un travail est actuellement conduit par une commission d’historiens et de chercheurs, présidée par Vincent Duclert», qui «bénéficie d’un accès à l’ensemble des archives françaises disponibles relatives au Rwanda entre 1990 et 1994 et rendra son rapport avant le 7 avril», a réagi lundi le ministère français des Affaires étrangères sollicité par l’AFP.
Selon l’ONU, environ 800 000 personnes, essentiellement dans la minorité tutsie, ont été tuées en trois mois lors de massacres déclenchés après l’attentat contre l’avion du président Habyarimana le 6 avril 1994.
L’opération Turquoise était une intervention militaro-humanitaire lancée par Paris, sous mandat de l’ONU entre juin et août de la même année. Ses détracteurs estiment qu’elle visait en réalité à soutenir le gouvernement génocidaire hutu. Les zones d’ombre sur le rôle de Paris avant, pendant et après le génocide des Tutsis restent une source récurrente de polémiques en France et empoisonnent les relations avec Kigali depuis plus de 25 ans.
«Lourdes responsabilités»
Le télégramme provient des archives de Bruno Delaye, le conseiller Afrique du président François Mitterrand, selon François Graner, proche de l’association Survie, engagée contre la «Françafrique». La justice administrative française a autorisé en juin M. Graner à consulter les archives présidentielles sur le Rwanda, au cœur de la controverse.
Selon Médiapart, l’ambassadeur Yannick Gérard avait réclamé des «instructions claires» sur la conduite à tenir vis-à-vis de responsables qui, selon lui, portaient «une lourde responsabilité dans le génocide». Il estimait n’avoir «d’autre choix, quelles que soient les difficultés, que de les arrêter ou de les mettre immédiatement en résidence surveillée».
Le Quai d’Orsay, dirigé à l’époque par Alain Juppé, en a donc décidé autrement. Le télégramme est signé de Bernard Emié, conseiller du chef de la diplomatie française, aujourd’hui patron des services de renseignement extérieur français (DGSE).
«La révélation de ce télégramme pose de nouveau la question du véritable rôle de l’armée française déployée au Rwanda, notamment de l’opération Turquoise», a réagi auprès de l’AFP Me Éric Plouvier, avocat de Survie.
L’enquête judiciaire sur Turquoise, accusée par des survivants d’avoir sciemment abandonné des centaines de Tutsis, massacrés dans les collines de Bisesero (ouest) fin juin 1994, n’a toujours pas été tranchée par les juges, malgré la fin des investigations ordonnées en 2019.
«On peut se demander si le réel objectif des armées n’était pas de servir cette “stratégie indirecte” d’appui au pouvoir génocidaire recommandée au président Mitterrand par Christian Quesnot», son chef d’état-major particulier, dans une note du 6 mai 1994, a ajouté Me Plouvier.
«En 2021, nous sommes toujours confrontés à une autorité judiciaire qui plie le genou face à des militaires et refuse d’aller enquêter au cœur du pouvoir où les décisions ont été prises».
Le premier ministre de l’époque Édouard Balladur a annoncé début janvier l’ouverture prochaine de ses archives sur le Rwanda. Dans sa déclaration, M. Balladur a affirmé que l’opération Turquoise avait «assuré la sauvegarde des victimes quelles qu’elles soient, et dissuadé la poursuite des violences».