25 bébés gorilles, nés au cours des 12 derniers mois, se sont vus attribuer un nom par des célébrités et invités de marque lors de la 15ème édition de la cérémonie de “baptême des gorilles”, connue sous le nom de Kwita Izina chez les locaux.
Le Rwanda a célébré le vendredi 6 septembre la 15ème cérémonie de « baptême de gorilles ». Une célébration durant laquelle 25 bébés gorilles se sont vus attribuer un nom. « Kwita Izina », une expression en kinyarwanda [ndlr : langue nationale du Rwanda] qui signifie “Donner un nom”, est devenue depuis 2005 une sorte de tradition pour les Rwandais, mais surtout une occasion pour sensibiliser aux efforts de préservation des gorilles de montagne et de la faune sauvage.
La localité de Kinigi, au pied du parc national des Volcans où vivent les primates, a ainsi vibré au rythme de cette fête époustouflante, ponctuée de danses traditionnelles, de discours et d’expositions d’œuvres d’art et rehaussée par la participation du président rwandais Paul Kagame.
“Le nombre croissant de gorilles de montagne dans le Parc national des volcans est la preuve des progrès réalisés pour la préservation de l’espèce. Cela n’aurait pas été possible sans le soutien et la collaboration de nos partenaires au service de la protection des animaux ainsi que la coopération des membres de la communauté qui entoure le parc”, a souligné la directrice générale du RDB (Office rwandais de développement), Clare Akamanzi.
D’après les chiffres du RDB, le nombre de gorilles de montagne dans toute la région avait chuté à seulement 242 en 1981, en raison notamment du braconnage. Actuellement, le Rwanda abrite près 35% de la population mondiale des gorilles de montagne.
Depuis 2005, le gouvernement rwandais a adopté une politique selon laquelle 10% des revenus du parc sont reversés à ces communautés pour soutenir des projets communautaires permettant de rallier les communautés en faveur de la sauvegarde et de la protection de la faune sauvage.
Cette cérémonie, qui a eu lieu le vendredi 6 septembre 2019, a ouvert une semaine d’activités culturelles, intellectuelles et artistiques dans tout le pays visant à sensibiliser à l’importance de la conservation de la faune et au rôle de premier plan que joue le tourisme dans la protection des espèces rares et emblématiques.
Un total de 281 bébés gorilles de montagne ont été nommés dans le cadre de l’initiative Kwita Izina, placée cette année sous le thème “La préservation…c’est la vie”.
Parmi les personnalités et célébrités invitées à cet évènement, figurent notamment la princesse Basma bint Ali de Jordanie, la légende du football Tony Adams, la super modèle britannique Naomi Campbell, le chanteur américain Ne-Yo, l’icône de football Louis Van Gaal, l’actrice Sherrie Silver, le célèbre photographe Ronan Donovan, la présidente de la Fédération des jeux du Commonwealth, Louise Martin, et le directeur général du Fonds mondial, Marco Lambertini.