L’ancien président tunisien, Zine El Abidin Benali, s’est éteint à l’âge de 83 ans à Djeddah, en Arabie Saoudite, où il était en asile politique depuis 2011.
Le président déchu Zine El Abidine Ben Ali, 83 ans, est décédé ce jeudi en Arabie Saoudite, où il vivait en exil depuis la révolution de 2011, a indiqué le ministère tunisien des Affaires étrangères.
Après plus de deux décennies d’un pouvoir répressif, Ben Ali avait été renversé début 2011 le « Printemps arabes ».
Il avait fui, le 14 janvier 2011, dans des conditions rocambolesques, vers Jeddah, en Arabie saoudite, où il vivait depuis en exil avec sa famille. Des rumeurs sur sa mort ont circulé à plusieurs reprises ces dernières années.
Le 12 septembre, Mounir Ben Salha, avocat autoproclamé de Ben Ali, avait déclaré que le président déchu se trouvait « dans un état critique ». Il avait ensuite démenti les rumeurs de décès. « Il n’est pas mort, mais son état de santé est mauvais. Il est sorti de l’hôpital et se soigne actuellement chez lui. Son état de santé se stabilise », avait-il indiqué à une radio locale.
Peu après l’annonce du décès, le lieu des funérailles – Arabie saoudite ou Tunisie – restait inconnu. Ben Ali et son épouse Leila Trabelsi ont régné sur la Tunisie d’une poigne de fer pendant 23 ans, mettant l’économie du pays en coupes réglées.